1. Pourquoi ces 4 volants ?

Quand on débute en sim racing sur PlayStation, le marché peut vite sembler opaque. Entre les marques obscures vendues à prix cassés et les références premium à plusieurs milliers d’euros, il y a une zone intermédiaire très intéressante : les volants plug-and-play de Thrustmaster et Logitech, entre 140 et 330 €.

On a volontairement écarté les marques trop exotiques comme le PXN V10 : annoncé compatible console, il souffre d’un retour d’information quasi inexistant, voire nul selon certains retours. On a aussi mis de côté le Thrustmaster T80 — pas de moteur dans la base, donc pas de retour de force. Ce n’est pas ce qui nous intéresse ici.

2. Thrustmaster T128 — L’entrée de gamme

Premier volant de la sélection, le T128 de Thrustmaster. La première chose qui frappe : tout est en plastique. La roue, la base, le pédalier. Rien à redire sur l’honnêteté du produit à ce prix, mais c’est une réalité à avoir en tête.

La roue mesure 250 mm — petite, mais cohérente avec l’entrée de gamme. Les boutons reprennent une disposition classique de manette PlayStation, ce qui facilite la prise en main immédiate. Les palettes magnétiques sont un point positif… sauf qu’elles sont bruyantes. Ce n’est pas anodin si vous jouez en appartement ou la nuit.

Le ressenti : honnête, mais limité

Pour avoir un minimum de résistance dans les mains, on est obligé de monter le retour de force à 100 % — que ce soit sur Assetto Corsa Competizione ou Gran Turismo. Même à plein régime, on note une zone morte notable au centre du volant : très peu de sensation dans le premier tiers de la rotation, puis une résistance qui s’installe progressivement. On parle d’immersion, mais d’une immersion très timide.

Le moteur fait un bruit d’engrenage audible. Le pédalier, lui, est conçu pour être posé au sol. Sur châssis, il ne permet pas de fixation vissée proprement — il faut bricoler. Ça tient, mais c’est limité.

Le T128 en test sur un Oplite Nitrokart — le pédalier n’a pas pu être monté sur un Oplite GTR.

3. Thrustmaster T248 — Le grand frère

Le T248, c’est le T128 avec quelques upgrades notables. Mais soyons clairs d’emblée : c’est une évolution, pas une révolution. Le ressenti dans la base ne fait pas un bond spectaculaire — pour percevoir la différence de force entre les deux, il faut vraiment passer de l’un à l’autre directement.

Ce qui change vraiment

La roue est plus grande, ce qui donne mécaniquement un peu plus de couple aux mains — mais ça dilue aussi légèrement la sensation de force brute. On retrouve du simili-cuir et du plastique sur le volant, c’est plus agréable à tenir. Un petit écran LCD fait son apparition, mais il manque de couleurs et a tendance à se faire oublier pendant la conduite. Il a le mérite d’être là.

Les palettes magnétiques sont… encore plus bruyantes que sur le T128. Si vous vivez en appartement et jouez à des heures tardives, vos voisins auront peut-être un mot à dire.

Le vrai argument du T248 : le pédalier T3PM

La différence qui compte vraiment, c’est le pédalier T3PM trois pédales livré avec le bundle. Aluminium sur les pédales, meilleur ressenti à la pédale de frein, ressort plus dur fourni d’office. C’est nettement plus sympa que le pédalier du T128. En plus, ce pédalier se fixe correctement sur un cockpit.

Le T248 en test sur châssis.

Le pédalier T3PM livré avec le T248 — aluminium, trois pédales, et un ressort de frein plus dur fourni d’office.

4. Logitech G923 — La fiabilité avant tout

Face à Thrustmaster, Logitech joue une carte différente avec le G923 : la robustesse et la qualité des matériaux. Ce volant est réputé pour encaisser la chaleur, les vibrations, les chocs — c’est un volant à toute épreuve. Avant de cramer le moteur d’un G923, il faudra vraiment y aller.

Des matériaux premium pour ce segment

C’est l’un des points forts qui distingue vraiment le G923 dans cette sélection : la qualité de finition est au rendez-vous. Le volant est recouvert de véritable cuir cousu main, les parties structurelles font appel à du plastique renforcé et de l’aluminium. On est clairement sur une autre planète que le T128 ou le T248 en termes de ressenti en mains. C’est solide, c’est noble, ça inspire confiance.

Le pédalier est lui aussi de bonne facture, avec une pédale de frein à résistance progressive bien dosée — on sent vraiment la différence par rapport aux pédaliers entrée de gamme. Le comportement est naturel et prévisible, ce qui aide à progresser.

Un volant qui dure

Le gros point fort du Logitech, c’est sa fiabilité légendaire. Là où d’autres volants d’entrée de gamme montrent des signes de faiblesse après quelques mois d’utilisation intensive, le G923 tient. Ce n’est pas anodin quand on débute et qu’on ne sait pas encore si on va rester dans le sim racing.

En revanche, le niveau de retour de force reste assez faible — comparable au T128. La technologie TRUEFORCE vient gommer un peu ça en ajoutant de l’immersion via des vibrations calées sur les événements de jeu, mais on reste sur une transmission par engrenages. Ce n’est pas une information au sens sim racing du terme : c’est de la mise en ambiance. Le plastique de certaines parties peut également vibrer de façon un peu bruyante selon les intensités.

Un point d’attention à l’installation

Le système de câbles du G923 demande une attention particulière lors du montage. Si vous serrez le volant sans avoir correctement enroulé le cordon, vous pouvez couper les câbles. Lisez la notice avant de serrer quoi que ce soit.

Le G923 en test sur châssis — finition soignée et cuir véritable bien visibles.

5. Thrustmaster T300 RS GT — Notre choix

Le T300 RS GT est la référence de cet article — et de loin. C’est un volant qui existe depuis l’époque Gran Turismo 6, que Thrustmaster peine encore à remplacer. Et pour cause : il reste clairement un cran au-dessus de tout ce qu’on a vu jusqu’ici.

La différence qui change tout : la courroie

Contrairement aux trois autres volants de ce comparatif, le T300 utilise une transmission par courroie. Résultat : beaucoup plus de douceur, beaucoup plus de précision, et surtout — on ne sent plus les crans mécaniques. Le moteur est également plus puissant.

Mais surtout, pour la première fois dans ce comparatif, on peut parler d’informations — pas juste de résistance. On sent la caisse bouger, on perçoit le survirage avant qu’il ne soit trop tard, on ressent le sous-virage s’installer. Ce n’est plus simplement une résistance plus ou moins forte : c’est un dialogue avec la voiture. Avec ce volant, on peut commencer à parler de performance, pas juste d’immersion.

Un écosystème ouvert et évolutif

L’autre grand avantage du T300 : le volant est détachable de la base. Vous pouvez passer sur des volants F1, GT, rétro — Thrustmaster propose plusieurs références au catalogue, dont la roue 250 GTO Ferrari. Si vous voulez plus de boutons pour Assetto Corsa Competizione, c’est possible sans changer toute la base.

Les petites limites à connaître

Le T300 a un petit défaut bien connu : il chauffe lors des longues sessions. Des déconnexions peuvent survenir quand le moteur est trop chaud. La solution existe — forcer la ventilation via le paramétrage — mais c’est une réalité à anticiper. Ce n’est pas rédhibitoire, mais soyez-en informé.

Autre bémol : le pédalier T3PA livré dans le bundle GT, bien que correct, est moins bon que le T3PM du T248. En particulier, il n’inclut pas de ressort de rechange et le changement de ressort est plus laborieux. C’est un compromis acceptable pour le reste du package.

La valeur à la revente : argument massue

Le T300 RS ne décote presque pas. Il reste très recherché sur le marché de l’occasion. Si dans 6 mois vous souhaitez passer à un direct drive, la revente de votre T300 vous donnera un bel apport. Avec un Logitech, vous passerez peut-être des mois à trouver preneur.

Le T300 RS GT Edition en test — la référence de ce comparatif.

6. Faut-il ajouter une boîte de vitesses ?

Tous les volants de ce comparatif peuvent recevoir une boîte de vitesses — à condition de rester dans la même marque.

Côté Logitech

Deux options : le Logitech Driving Force Shifter, l’entrée de gamme de la marque — fonctionnel mais au ressenti un peu jouet — ou la nouvelle gamme RS Shifters, nettement plus sérieuse. Attention pour cette dernière : il faudra prévoir un Racing Adapter (~45 €) pour la connexion.

Côté Thrustmaster

Thrustmaster propose plusieurs leviers compatibles avec le T248 et le T300 RS. Un point important à noter : la base n’a qu’une seule entrée accessoire d’origine. Si vous voulez connecter à la fois un levier et un frein à main, il faudra investir dans le TM Sim Hub pour multiplier les entrées disponibles.

FAQ — Questions fréquentes sur les volants PlayStation débutants