Le premier NitroKart occupait déjà une place assez particulière dans le catalogue Oplite. Plus petit qu’un cockpit classique, plus rigide qu’un modèle pliant et capable de se régler pour un enfant comme pour un adulte, il répondait à une vraie problématique : installer un setup de sim racing sans condamner définitivement une pièce entière.

Le concept était bon, mais la première génération avait aussi ses limites. Les serrages pouvaient bouger, le support pédalier manquait parfois de maintien lorsque les tubes étaient fortement sortis et la platine volant n’était pas totalement imperturbable. Avec le NitroKart 2, Oplite conserve l’idée de départ mais retravaille précisément ces points.

1. Un cockpit familial à 229,90 €

Le NitroKart 2 est vendu 229,90 € dans sa configuration de base. À ce tarif, il fournit déjà l’essentiel : structure tubulaire, siège baquet de karting, support volant et plaque pédalier. Vous pouvez retrouver toute la gamme NitroKart directement chez Oplite.

Son principal argument reste l’encombrement. La position de conduite est très basse, la structure ne s’étale pas autant qu’un cockpit traditionnel et l’ensemble reste suffisamment léger pour être déplacé par une seule personne. Pour un appartement, une chambre ou un salon partagé avec d’autres activités, c’est une donnée importante.

L’autre particularité vient de son siège. Il s’agit d’un véritable baquet de karting de location à taille universelle, avec la possibilité d’ajouter un réducteur pour les enfants. Oplite annonce une utilisation jusqu’à environ 1,90 m et une taille 44. Dans notre cas, avec 1,83 m et une taille 46, l’installation ne nous a posé aucun problème.

2. NitroKart 1 vs NitroKart 2 : une vraie évolution

Visuellement, la philosophie reste familière. Techniquement, beaucoup de choses ont changé. Oplite a revu le siège, les systèmes de réglage, les fixations et une partie des accessoires afin de corriger les faiblesses de la première génération.

Un nouveau baquet injecté

Le baquet en fibre de la V1 laisse place à un modèle en plastique injecté. Sur le papier, cela peut sembler moins valorisant. Dans la pratique, le choix est cohérent avec la cible du NitroKart : le matériau résiste mieux aux chocs et se montre nettement moins sujet aux fissures qu’un siège en fibre.

Surtout, sa fixation évolue. Là où l’ancien siège était principalement maintenu par le dessous, cette nouvelle version utilise également des éléments latéraux qui participent à la rigidité de l’ensemble. Le siège est plus large et beaucoup plus accueillant pour un adulte.

Les nouvelles fixations du siège, une évolution majeure par rapport au NitroKart V1.

Des tubes plus sérieux

Les tubes principaux affichent 40 mm de diamètre pour 2 mm d’épaisseur. Les parties chromées coulissantes mesurent quant à elles 35 mm de diamètre pour 2,5 mm d’épaisseur. Ce sont des dimensions plutôt généreuses pour un cockpit de cette taille.

Les tubes coulissants sont également prépercés, contrairement à la première génération, et disposent de stries destinées à faciliter le repérage tout en limitant la rotation une fois le système serré.

3. Montage : simple, avec quelques détails bien pensés

Le montage du NitroKart 2 se déroule en 11 étapes. La visserie est repérée, la majorité des outils nécessaires est fournie et l’ensemble ne demande pas de compétence particulière. Un petit tournevis cruciforme reste toutefois utile.

Le nombre de pièces reste raisonnable et Oplite fournit même plus de visserie que nécessaire pour assembler le châssis. L’excédent peut notamment servir à fixer certains volants et pédaliers, ce qui évite une chasse aux vis M6 ou M8 au mauvais moment.

La plaque pédalier offre plusieurs positions d’inclinaison et de nombreux perçages. La platine volant dispose elle aussi de plusieurs points de montage. Sur les matériels testés, nous n’avons rencontré aucun problème particulier de compatibilité.

Caractéristiques techniques relevées pendant le montage

4. Des réglages particulièrement réussis

C’est probablement l’un des points les plus convaincants du NitroKart 2. Un cockpit familial ne fonctionne que s’il peut passer rapidement d’un petit gabarit à un adulte sans transformer chaque changement de pilote en séance de mécanique.

La profondeur du siège et celle du pédalier se règlent directement grâce aux tubes coulissants et aux molettes de serrage. Le mât du volant peut être incliné, sa hauteur est réglable et l’angle de la platine volant peut ensuite être corrigé indépendamment.

Cette combinaison permet par exemple d’approcher fortement le volant tout en conservant une roue droite, ou au contraire de l’éloigner sans se retrouver avec un angle de volant absurde. C’est beaucoup plus souple qu’un cockpit basique où le support volant impose une position presque unique.

5. Rigidité : d’abord le T300, puis le RS50 à 8 Nm

Nous avons commencé avec un Thrustmaster T300RS. Ce n’est évidemment pas le volant le plus violent du marché, mais il permet déjà d’observer le comportement du mât et de la platine sous les changements de direction et les vibrations.

En conduite normale, le constat est immédiatement rassurant. On peut provoquer un peu de mouvement en tirant volontairement sur le mât de haut en bas, ce qui est logique sur une structure utilisant un montant central unique, mais ce flex ne devient pas gênant une fois les mains sur le volant.

Même le support de levier de vitesse ne pose pas de problème avec un Thrustmaster TH8S. En forçant volontairement dessus, la platine reste suffisamment stable pour ne pas perturber les changements de rapport.

Le vrai crash test : Logitech RS50 Direct Drive

Le lendemain, nous avons volontairement changé toute la philosophie du setup : Logitech RS50 Direct Drive de 8 Nm, pédalier demandant davantage de pression et Logitech RS Shifter au guidage plus mécanique.

C’est là que le NitroKart 2 nous a réellement surpris. À 8 Nm, réglé normalement, le châssis reste parfaitement exploitable. Les transitions rapides du Direct Drive ne déclenchent pas de mouvement parasite suffisamment important pour gêner le pilotage.

Utilisation extrême en 8 Nm avec le Logitech RS50 pour aller chercher les limites du châssis.

Le TrueForce du Logitech permet même de ressentir les vibrations jusque dans les pieds et légèrement dans le siège. Ce n’est pas une preuve absolue de rigidité, mais cela montre que la structure transmet bien l’énergie d’une partie du cockpit à l’autre au lieu de tout dissiper dans des assemblages mous.

6. Peut-on monter 10 ou 12 Nm sur le NitroKart 2 ?

Notre essai valide clairement un Direct Drive de 8 Nm. Aller plus loin demande davantage de nuances.

Au vu du comportement observé avec le RS50 poussé très fort, un volant de 10 à 12 Nm semble envisageable sur la structure d’origine, à condition de rester cohérent sur le poids de la roue et sur les réglages utilisés. Ce n’est cependant pas un test que nous avons effectué directement : notre essai réel s’arrête à 8 Nm.

La limite structurelle commence surtout à apparaître lorsque les tubes coulissants sont fortement sortis. Plus le pilote est grand, moins il reste de longueur de tube engagée dans les supports. Un léger flex peut alors se manifester, notamment du côté du pédalier.

Une modification simple pour rigidifier encore

Pour une installation fixe destinée à un seul pilote, il est possible de remplacer les serrages rapides par des boulons M8 traversants. On perce le tube, on place la vis et un écrou de l’autre côté. Le gain de maintien est immédiat.

Le même raisonnement s’applique aux pédaliers très haut de gamme. Un Simagic P1000, P2000 ou un Heusinkveld peut demander une pression de freinage importante. Dans ce cas, le boulonnage des parties coulissantes devient plus pertinent. Mais ce type de pédalier est généralement destiné à une installation bien plus lourde, souvent en profilé aluminium : ce n’est pas vraiment la cible naturelle du NitroKart 2.

7. Le baquet de kart est-il confortable ?

Un siège de karting n’offre pas les mêmes sensations qu’un baquet sim racing traditionnel. Il remonte moins haut au niveau des épaules et le plastique injecté reste plus souple qu’une coque en fibre ou en résine.

Nous avions donc un doute avant l’essai avec un pédalier plus exigeant : le dossier allait-il reculer ou se déformer au freinage ? Dans les faits, non. L’effort se transmet principalement par le bas du dos et la fixation du siège suffit à maintenir correctement la position.

Après environ deux heures de roulage, aucune douleur particulière à signaler. Le confort n’atteint évidemment pas celui d’un bon baquet haut de gamme, mais il est supérieur à certains sièges bas coût rigides qui finissent par placer une barre ou une zone dure directement dans le dos.

Et pour les grands ?

Avec 1,83 m, nous arrivons déjà dans une configuration où le siège et le pédalier sont assez reculés. Cela reste confortable et parfaitement utilisable, mais deux petits compromis apparaissent : les tubes sont davantage sortis, donc légèrement plus sensibles au flex, et le levier de vitesse devient un peu plus éloigné.

La contrainte la plus simple à oublier est finalement la hauteur d’assise : on est très bas. Cela participe au faible encombrement et à la sensation karting, mais se relever demande davantage d’effort qu’avec un cockpit GT installé plus haut.

8. Support shifter, écran et réducteur : les accessoires utiles

Oplite a également revu l’environnement autour du NitroKart. Le support de boîte de vitesses peut être placé à droite ou à gauche et offre deux philosophies de montage. Lors de notre essai, il a notamment accueilli le Logitech RS H Shifter, un modèle dont le guidage mécanique demande déjà une bonne rigidité.

Le support shifter accueille ici le Logitech RS H Shifter, qui demande un peu de rigidité, sans problème.

Le support écran déporté

Le support écran ne se fixe pas directement au cockpit. C’est précisément son intérêt : le NitroKart peut avancer ou reculer entre ses deux pieds sans que la position du moniteur soit imposée par la structure.

La largeur est pensée pour correspondre au châssis et le diamètre des tubes reprend celui du NitroKart, ce qui donne une intégration visuellement cohérente. Le support est prévu pour accueillir des moniteurs ou téléviseurs jusqu’à 55 pouces.

Le faible écart entre le châssis et le support écran montre à quel point l’ensemble s’intègre proprement.

En pratique, on peut placer l’écran très près du volant, juste au-dessus de la base, ce qui est bien plus intéressant qu’un écran posé plusieurs dizaines de centimètres derrière le cockpit.

Compatibilité avec le NitroKart première génération

Le support de shifter est annoncé compatible avec le NitroKart V1, mais cette compatibilité demande de réaliser soi-même les perçages dans le tube rond. C’est faisable, mais il faut être correctement outillé et commencer par un petit foret avant de passer au diamètre final.

FAQ — Questions fréquentes sur l’Oplite NitroKart 2